Η είδηση του θανάτου του 33χρονου δικυκλιστή Μανώλη Γαρεφαλάκη, το βράδυ της Πέμπτης στα Χανιά, βύθισε στο πένθος την οικογένεια, συγγενείς και φίλους του άτυχου δικυκλιστή, αδυνατώντας να πιστέψουν ότι έχασαν μια για πάντα το αγαπημένο του πρόσωπο.
Βαρύ είναι το πένθος και για την Πολεμική Αεροπορία, καθώς ο Μανώλης, με καταγωγή το Ηράκλειο, ήταν πιλότος στην 343 Μοίρα της 115 Πτέρυγας Μάχης στην αεροπορική βάση της Σούδας.
Συγκεκριμένα, ο Υποσμηναγός Εμμανουήλ Γαρεφαλακης ήταν Αφηγητής της Ομάδας Αεροπορικών Επιδείξεων Μεμονωμένου Αεροσκάφους F-16 «ΖΕΥΣ».
Εισήχθη στη Σχολή Ικάρων το 2006. Το 2012, τοποθετήθηκε στην 116ΠΜ/336 Μοίρα σε αεροσκάφη Α-7Ε Corsair ΙΙ, ενώ το 2014 τοποθετήθηκε στην 115ΠΜ/ΣΜΕΤ σε αεροσκάφη F-16 Block52+. Από το 2015 υπηρετούσε στην 343 Μοίρα και είχε περισσότερες από 700 ώρες πτήσης, από τις οποίες οι 500 είναι σε αεροσκάφη F-16.
Πώς συνέβη το τροχαίο δυστύχημα
Σύμφωνα με πληροφορίες ο δικυκλιστής κινούνταν στο ρεύμα της Λ. Σούδας, όταν κάτω από άγνωστες συνθήκες εισέβαλε στο αντίθετο ρεύμα κυκλοφορίας και προσέκρουσε σε φράχτη.
Στο σημείο έσπευσε άμεσα το ΕΚΑΒ ωστόσο δυστυχώς ήταν ήδη αργά, καθώς ο 33χρονος ήταν νεκρός.
